大家都知道刷牙跟漱口的重要性，為了保持口腔的健康與潔淨，這兩者是日常生活中絕不可少的重要行為，但是可能不少人平常不太會注意，「舌頭」也是要清潔的。舌苔是舌頭上的污漬，，舌苔位在舌頭的最上層，每個人或多或少都有一些舌苔在舌頭上。在身體健康、飲食正常的前提下大多數人都不用刻意的去做舌苔清潔，但舌苔有時候可能也是造成口臭的原因之一。
舌苔是什麼？
我們的舌頭是由大約8000個味蕾組織而成，這些味蕾遠看上去像是迷你的小顆粒，這些顆粒在平常的時候，會跟口水、食物與細菌不停的接觸，在味蕾的縫隙中久了會卡上一些髒污、病菌，一些舌頭代謝掉的皮屑細胞也會卡在裡面，接著這些廢棄物經過長時間累積後，就會變成舌苔。
舌苔清潔是必要嗎？
對一般健康、飲食習慣正常的人來說，日常靠漱口、刷牙就能多少將舌苔清除掉，再加上口水本身會不停地沖刷舌頭表面，搭配上口水吞嚥的動作，舌苔通常不會累積的太多，只有一些生病、常抽菸或是吃檳榔等等的人，才比較容易會有舌苔無法自然清除的情況發生，對這些人來說，額外去做舌苔清潔可能就是必要的。
舌苔清潔該怎麼做？
市面上有販售不少種類的舌苔清潔器，也有一些牙刷的背面會有附贈舌苔刮除功能。有時候電動牙刷甚至會有舌苔清潔的專屬刷頭，這些都是舌苔清潔可以用到的工具，搭配上牙刷以及漱口水的使用，舌苔就能被有效的清潔掉了。
那舌苔清潔可以用牙刷嗎？或是需要注意什麼事嗎？其實舌苔本身並不算頑固污漬，所以在清潔上不需要太費力，更重要的是因為舌頭非常脆弱，所以為了不要傷到舌頭，清潔上必須要慎選工具、放輕力道，並且清潔頻率不可以太高，否則都有可能會對舌頭造成損傷的結果。
舌苔是可用牙刷清潔的，但力道要放輕、且不可以用硬刷毛，要選擇柔軟刷毛輕輕接觸舌面，並且舌苔就跟耳垢一樣，都帶有些微的組織保護的效果，如果清理得太乾淨或是清理的方式不對，對舌頭都不是一件好事。
舌苔會造成口臭嗎？
會，舌苔因為是食物殘渣、細菌、表皮細胞、唾液等等的集合體，舌苔本身包含了大量的病菌與食物殘渣，如果舌苔數量多、身體健康狀況又不好的話，的確舌苔有可能也是造成口臭的原因之一。
通常很少口臭的主要來源是來自於舌苔，反而舌苔異常變多才有可能是造成口臭的原因。健康的人舌苔不多、顏色是淡白色。如果口腔或是身體的健康狀況出問題，就會造成舌苔的增生與變色，這時候口臭的症狀才更容易急遽出現。
也就是說舌苔跟口臭通常都是一起發作的症狀，而非完全的有因果關係，對一般人來說，清舌苔並不會讓口臭的問題消失，多漱口跟刷牙才是更有效的做法。
舌苔顏色可以看出身體健康狀況嗎？
在之前的聯合新聞採訪中，萬芳醫院中醫科主任黃中瑀醫師 表，一般健康人的舌苔薄，且舌苔顏色偏淡白色，這種情況代表健康正常，沒有什麼大影響，舌苔本身的出現不代表健康出現問題，有異常的是舌苔增生與變色的情況。
（了解更多：白、黃、黑…什麼顏色的舌苔才健康？——黃中瑀醫師）
- 舌苔顏色白、且有粉狀感、偏厚，比較有可能是消化功能出現障礙，有消化不良等等的症狀，連帶造成口腔出現問題。
- 舌苔顏色黃、有黏稠感、偏厚，比較有可能是免疫系統出現異常，也就是有可能出現發炎、上火、缺水等等的身體狀況。
- 舌苔顏色黑、有乾燥感、偏薄但是範圍廣，有可能是嚴重的慢性病或是服用的藥物引發的副作用。
