蛀牙跟牙周病是我們最常見的兩大牙齒健康問題，大多數人都對這兩個口腔問題耳熟能詳，蛀牙比起牙周病的普遍程度更高，因此不少人對於牙周病的認知比較缺乏。您知道嗎？嚴重的牙周病甚至可以威脅到人的生命安全，掉牙只是其中一個嚴重牙周病的症狀展現，如果對牙周病的認知不夠正確、誤以為牙周病比蛀牙還沒殺傷力，日後可能會因為自己的疏忽大意而招來嚴重的後果。
牙周病拔牙是必要的嗎？
牙周病跟蛀牙不太一樣，雖然兩者都是會威脅到牙齒健康的口腔問題，但是蛀牙主要侵蝕的是「牙齒本身」，而牙周病主要進攻的是牙齒以外的位置，像是牙齦、牙周、牙根外側等等部位。因蛀牙嚴重需要拔掉的牙齒通常會有肉眼可見的嚴重損傷，反之，若是因為牙周病而必須拔除的牙齒外觀則不一定有明顯的損傷。
跟牙周病關聯很深的「牙結石」，是牙周病的致病幫兇，有嚴重牙結石問題的人雖然不一定會有牙周病，但是有嚴重牙周病問題的人通常都會有牙結石。
牙結石是什麼呢？
牙結石是一種中空類似海綿的結構，形成的方式是透過沉積形成，內部的成分主要是口腔內的病菌、礦物鹽與腐敗的食物殘渣，簡單來說就是一群致病髒汙的集合體，只要讓這類物質跟口腔黏膜緊密接觸，就會導致發炎反應的發生。
我們都知道牙結石通常會在牙齦與牙縫出現，但其實它不只是會在這兩處堆積、孳生而已，隨著口中髒汙的增加、時間的堆積，牙結石就會開始往牙周內「蔓延」，就像吸食樹木生命的寄生類藤蔓一樣，慢慢的包裹樹木生命的精華之處、蠶食其根基，最後再讓樹木倒塌、死亡。牙結石進入牙周之後，會開始增大體積、充滿牙根的縫隙，接著佔據齒槽骨應該存在的體積，引發齒槽骨萎縮，使牙齒開始搖動、甚至脫落。
治療牙周病的一個重要的方式就是「洗牙」，洗牙是透過外力刺激的方式來撥離牙結石，一班來說牙結石量不多、在沒有造成牙周組織受損的情況下，洗牙是不會造成洗牙者不適的。如果洗牙者會在洗牙過程中感到不舒服，有可能就是因為牙周已經出現了發炎反應，或是牙結石生長得太深入、刺激到牙齒敏感的區域，這時候民眾就要小心自己的口腔清潔方式是否有疏忽之處，以免有一天就發生了嚴重的牙周病問題。
在大多數的時候，醫師都會希望能幫民眾保留住牙齒本身，不要拔牙、做假牙，因此當民眾出現了牙周病的症狀，醫師會依照民眾牙周病的嚴重程度決定治療方式。
- 牙周病輕症：
先以洗牙恢復整個口腔整潔、緩解牙周發炎狀況，再指導民眾正確的潔牙方式，降低民眾牙周病的復發機率。 - 牙周病重症：
如果牙結石太深、太厚，可能就得評估牙根整平術、牙周翻瓣手術等等的治療，以此來試圖修復牙周與牙齒的健康。
因牙周病而被拔除的牙齒，通常是齒槽骨已經受到了嚴重的損傷，並且牙根處已有大量無法被清除乾淨的牙結石。雖然牙齒被拔除前民眾可能會覺得看起來好好地、還能搶救，但其實當牙齒拔出來後，通常民眾就能看到卡在牙根處，厚厚一層無法被清理乾淨的牙結石了。
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6大牙周病高風險群
台北牙周病醫師推薦-李宗翰醫師表示，每個人或多或少都有一點牙周病的傾向，但是有以下特徵的人，罹患牙周病的風險比普通人高上好幾倍：
- 免疫力不好、虛弱
- 口腔清潔不仔細、不徹底
- 少喝水
- 慢性病患者
- 長期有抽菸習慣者
- 賀爾蒙突然顯著改變（懷孕、更年期、青春期）
牙周病的四大症狀
- 牙齦紅腫、疼痛、出血、化膿、萎縮
- 牙根外露、黑三角情況明顯
- 口臭、口腔異味
- 牙齒晃動、脫落
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牙周病預防怎麼做？
- 多喝水
- 飲食均衡、早睡早起，培養良好的免疫力
- 好好刷牙、使用潔牙器具
- 戒菸、戒酒、戒檳榔
- 服藥控制慢性病病情
牙周病後果最嚴重的是什麼？掉牙嗎？
不少人都以為牙周病後果最嚴重的就是掉牙，因此掉牙之後就不再需要擔心牙周病的殺傷力，但這樣的想法是錯誤的，牙周病的影響絕對不僅限於口腔，甚至可以蔓延到口腔以外的身體各處器官，對身體的其他臟器也造成傷害。
牙周病病菌除了在牙齒與牙周會大肆搞破壞之外，當病菌隨著血液循環離開了口腔之後，可能會開始進入身體的各處臟器以及組織，不只會影響賀爾蒙以及激素的分泌，還會讓身體各處陷入各種發炎反應之中；曾經就有過案例表明，嚴重的牙周病患者是有可能因為牙周病的病菌，而引發細菌性心膜炎以及腦膜炎等疾病，並且即便病菌並沒有導致嚴重、急性的發炎反應，長期的慢性發炎也可能導致身體細胞出現癌化的轉變，造成致癌的結果。
